Выходя на игру, футболисты усаживались в центральном круге, и несмотря на призывы арбитров, играть не собирались. Срывался матч за матчем. Футбольная ассоциация, предложила клубам отчислять бунтующих футболистов, и проводить игры среди любителей. Однако, инициатива оказалась провальной, зрители не собирались выкладывать свои кровные за второсортное зрелище.
Забастовка продлилась восемь месяцев. Был основан фонд взаимопомощи бастующих профессионалов, который пополнялся за счет товарищеских матчей, однако денег катастрофически не хватало, и многим футболистам пришлось пойти на попятную. Вот что вспоминает сам ди Стефано по этому поводу: "Забастовка в аргентинском футболе была призвана защитить игроков маленьких клубов и нижних дивизионов, которым платили только два первых месяца, а когда дела начинали идти плохо, платить прекращали. Контракты, которые они подписывали, были составлены недобросовестно. Игрок ничего не решал. Мы, будучи футболистами крупных клубов, отреагировали на это и отказались играть. Мы участвовали в благотворительных матчах для госпиталей и школ, и для того, чтобы привлечь внимание публики и объяснить лицом к лицу, что это был не вопрос денег, это делалось для того, чтобы защитить тех, кто ничего не зарабатывал." Ди Стефано был в числе футболистов, которые продержались больше всех. Возможно, противостояние футболистов и клубов продлилось еще очень долго, но, по другую сторону Атлантики произошла катастрофа, заставившая примириться конфликтующие стороны.
4 мая 1949 года - черный день в истории итальянского футбола. По пути из Лиссабона, в авиакатастрофе разбилась великолепная команда "Торино" - чемпион Италии всех послевоенных лет. Многие игроки были выходцами из Апеннин и просто не могли не отреагировать на произошедшее. "Ривер Плейт" был наиболее популярен среди итальянской диаспоры, и по этому команда отправилась в Турин, чтобы сыграть матч памяти погибших.
В Турине "Ривер Плейт" сыграл матч с командой италийских звезд, вышедшей на матч в футболках "Торино". По возвращению в Буэнос-Айрес, Ди Стефано узнал, что Либерти, без его ведома, ведёт переговоры по трансферу в этот клуб. Когда Альфредо попросил объяснений, Либерти сказал ему: "Не нравится — можешь убираться куда угодно, хоть в Турин". Ди Стефано не стал дожидаться разрешения вопроса о его будущем, и последовал примеру многих игроков, отправившись играть в Колумбию.
Колумбийцы избрали свой собственный, весьма сомнительный путь развития футбола. В 1948 году была создана колумбийская профессиональная футбольная лига, состоявшая из клубов, благосостояние которых, вызывало зависть во всех соседних странах. Воспользовавшись вспыхнувшей практически одновременно забастовкой в аргентинском и уругвайском футболе, колумбийские клубы начали переманивать звездных игроков из этих чемпионатов. Подобная политика противоречила принципам ФИФА, и Колумбия была исключена из организации. Но клубам это было только на руку, теперь они могли переманивать игроков даже без компенсации их прежним владельцам. в итоге в Колумбию переехали 70 игроков из Аргентины и еще 15 из Уругвая.
Одним из первых, кто переехал в Колумбию стал старый партнер ди Стефано Адольфо Педернера. Перебравшись в ряды "Мильйонариоса", он стал активно агитировать бывших партнеров присоединяться к клубу, многие из которых последовали его приглашению. Отважился на этот шаг и ди Стефано, отправившийся в Колумбию в первые дни 1949-го. Со дня его дебюта в аргентинском футболе прошло 5 лет. За это время он сыграл 66 матчей в чемпионате страны, в которых отличился 49 раз.
Принятый шаг означал для Альфредо превращение в футбольного нелегала, и крест на карьере в сборной Аргентины. впрочем для карьеры ди Стефано, колумбийский опыт пошел только на пользу. С материальной же точки зрения за сезон в составе "Мильйонариоса", Альфредо зарабатывал в десять раз больше чем это было бы в Аргентине.
В новом клубе ди Стефано играл плечом к плечу с бывшими партнерами по "Ривер Плейту" Педернерой, Росси и Рейесом. Сам же состав миллионеров был таков. что другим клубам было тяжело соперничать с ними и трофеи клубу были практически обеспечены. Дебют Альфредо в новом клубе пришелся на 13 августа, был обыгран «Депортиво Барранкилья» со счётом 5:0. В первом же сезоне в клубе ди Стефано помог "Мильонариосу" выиграть чемпионат Колумбии, ставший для клуба первым титулом в истории. Любопытно, что к моменту прихода новичков-аргентинцев, клуб находился лишь на втором месте, но с их включением в состав, догнал лидера, «Депортиво Кали», и выиграл турнир благодаря лучшей разнице забитых и пропущенных мячей.
Сезон 50-го оказался для клуба неудачным - лишь второе место после "Онсе Кальдас".
Для самого же ди Стефано год оказался счастливым: 5-го января в Боготе он сыграл свадьбу с девушкой галисийского происхождения - Сарой Фрейре, с которой познакомился двумя годами ранее.
В Колумбии Альфредо провел еще два сезона, в течении которых становился чемпионом с "Мильйонариосом". В 1953-м колумбийская карьера ди Стефано подошла к концу. За талантом пристально охотились два испанских гранда - мадридский "Реал" и каталонская "Барселона", для которых этот трансфер был делом чести клуба.
Трудно, с высоты лет, сказать зачем потребовался "Барселоне", не испытывающей проблем с нападением, и уже обладающей лидером атак - Ладислао Кубалой, еще и Ди Стефано. Возможно руководство хотело составить звездный тандем нападения и сделать клуб практически непобедимым, а возможно уже и не расчитывали на Ладислао, у которого были обнаружены проблемы с легкими, и подыскивали ему замену. Самитьер установил контакт с Ди Стефано, который прокомментировал ему ситуацию: он связан контрактом с "Мильонариос" до 15 октября 1954 года, и будет принадлежать "Ривер Плейту" с 1 января 1955. Самитьер направился в Буэнос-Айрес и выложил 4 млн. песет с правами на Ди Стефано начиная с 1 января 1955-го.
После победы в Чемпионате и Кубке страны "Барселона" была приглашена на клубный (т.н. "Малый") Кубок Мира в Каракас. Энрик Марти, решил воспользоваться этим путешествием в Южную Америку и выкупить контракт игрока полностью - на сей раз договорившись с "Мильонариос". Перед отъездом Марти заявил: "Я решу вопрос с покупкой Ди Стефано". Однако переговоры между Марти и президентом "Мильонариос" закончились ничем. Президент "Мильонариос" Альфонсо Сеньор требовал 27.000 долларов (1 350 000 песет). Цена для Марти показалась завышенной (тем более клуб уже заплатил 4 млн.). Вслед за неудачными переговорами Марти заявил: "Пусть "Мильонариос" поумерит свои аппетиты". Вернулся Марти и без контракта и без малого Кубка Мира. Вполне возможно, что именно после этого обиженный Альфонсо Сеньор вышел на контакт с "Мадридом", и Бернабеу решил удовлетворить требования колумбийского клуба и перебрать инициативу в свои руки. Поскольку вице-президент "Мадрида", Альфаро Бустаменте послал гонца в лице Раймундо Спорты в Боготу с нужным кейсом денег - 27.000 долларов, и представители клубов ударили по рукам...
Стало быть, Ди Стефано принадлежал мадридскому клубу до 15 октября 1954 года. Сапорта направился в Буэнос-Айрес, чтобы выкупить контракт Ди Стефано у "Ривера", однако, узнал, что "Барселона" уже совершила сделку. Сам Ди Стефано с семьей уже находился в Барселоне, и даже сыграл несколько "выставочных" игр. Сапорта направился в Барселону, в отель "Режина" и сообщил игроку, что он принадлежит "Мадриду". После чего разразился скандал на два континента и океан.
В этой неразберихе ФИФА приняло единственно верное решение - присудить Ди Стефано сразу двум клубам - и "Реалу" и "Барселоне", в течение 4 лет он будет играть по два сезона за каждый из клубов, и первые два проведет в "Мадриде" (так как Ди Стефано еще два года должен был играть в Боготе). Армандо Муньос Калеро, уполномоченный ФИФА, явно не обрадовал представителей "Барселоны", своим соломоновым решением.
"Барселона" отказалась от своих прав на игрока взамен на экономическую компенсацию. Линия атаки каталонцев и без Ди Стефано была именитой. Энрик Марти прямо сказал прессе, что формула 2 через 2 совсем не устраивает клуб, к тому же "Барселона" уже располагает подлинным игроком мирового уровня, и это венгр Ладислао Кубала, проблемы со здоровьем которого были решены. Бернабеу поспешил решить все вопросы и формальности. 4 млн. песет - "Барселоне", и еще 1,5 млн. - "Мильонариос". Так и решилась судьба игрока, который за последующие несколько лет принесет клубу славу одного из величайших в мировом футболе.
